इंग्लैंड के खिलाफ चल रहे एजबेस्टन टेस्ट के चौथे दिन का खेल शुरू होने से पहले, भारत शीर्ष पर था और इंग्लैंड के लिए एक बड़ा लक्ष्य निर्धारित करने की उम्मीद कर रहा था।
हालाँकि, कुछ “साधारण” शॉट्स ने भारतीय बल्लेबाजों को आउट किया और आगंतुकों को केवल चेतेश्वर पुजारा और ऋषभ पंत के 50 रन ने 245 रन तक पहुंचने में मदद किया।
अंत में, इंग्लैंड को 368 रनों का लक्ष्य दिया गया और मेजबान टीम 4 दिन स्टंप तक 259/3 पर पहुंच गई, जिसमें जो रूट और जॉनी बेयरस्टो क्रमशः 76 और 72 रन बनाकर नाबाद है।
इंग्लैंड अब मैच जीतने का प्रबल दावेदार है:
भारत के बल्लेबाजी कोच विक्रम राठौर ने एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान चौथे दिन स्टंप के बाद पत्रकारों से बात की और उन्होंने अपनी टीम के बल्लेबाजी प्रदर्शन को “साधारण” करार दिया।
उन्होंने कहा, “मैं मानता हूं कि जहां तक बल्लेबाजी का सवाल है तो हमारा दिन काफी सामान्य रहा। हम खेल में आगे थे। हम ऐसी स्थिति में थे जहां हम वास्तव में उन्हें खेल से बाहर कर सकते थे।”
“दुर्भाग्य से, ऐसा नहीं हुआ। उनमें से बहुतों ने शुरुआत की, लेकिन उसे बड़े स्कोर में नहीं बदल पाए। हम उनमें से एक बड़ी पारी खेलने और बड़ी साझेदारी की उम्मीद कर रहे थे, लेकिन दुर्भाग्य से, ऐसा नहीं हुआ,” राठौर ने कहा।
“सुबह दो विकेट जल्दी और फिर से मैच खुल जाएगा। हम जानते हैं,खेल को समझते हैं, यह अभी भी एक बड़ा लक्ष्य है। यह अभी भी 100 से अधिक रन है। हम दो विकेट जल्दी लेते हैं और खेल अभी भी खुल सकता है शमी और बुमराह जिस तरह की गेंदबाजी कर रहे हैं, ज्यादा दूर नहीं है कि उन्हें एक विकेट मिले तो दो, तीन गिर सकते हैं। और यह हमें खेल में वापस ला सकता है।”
“हां, उन्होंने मैदान में हमारे खिलाफ शॉर्ट-बॉल योजना का इस्तेमाल किया। हमें थोड़ा बेहतर खेलना चाहिए था, रणनीति के साथ। हम इसे थोड़ा अलग तरीके से संभाल सकते थे। खिलाड़ियों ने शॉट खेलने की कोशिश की लेकिन वास्तव में उन्हें अच्छी तरह से रूपांतरित या निष्पादित नहीं कर पाए।”
“हमें फिर से सोचना होगा कि हम अगली बार इसी तरह की स्थिति में समान क्षेत्र रखने वाले समान गेंदबाजों के खिलाफ कैसे निपटते हैं। हमें उनके खिलाफ बेहतर रणनीति बनाने की जरूरत होगी।”
“बेशक, इस स्तर पर आप उम्मीद करते हैं कि लोग हमारे खिलाफ शॉर्ट गेंदबाजी करेंगे, और विशेष रूप से भारतीय टीम के खिलाफ, लोग काफी समय से शॉर्ट गेंद का इस्तेमाल कर रहे हैं। लोगों के पास इसे संभालने के अपने तरीके हैं। एक बल्लेबाज के रूप में, आपके पास इससे निपटने का आपका अपना तरीका है।”
“हम वास्तव में यह नहीं कहते हैं कि आपको यह करना है या वह करना है। एक बल्लेबाज के रूप में, आपको अपने खेल के अनुसार यह तय करने की आवश्यकता है कि उस स्थिति में और उन परिस्थितियों में आपको क्या सूट करता है। दुर्भाग्य से, आज हमारे पास जो भी योजनाएँ थीं, हम उन पर अमल नहीं कर सके।”
मैकुलम का फोटो सोशल मीडिया पर वायरल हो रहा है। वह अपने हाथ से गले के आसपास गेंदबाजी करने का इशारा कर रहे थे। मैकुलम आईपीएल में कोलकाता नाइटराइडर्स के कोच थे। वहीं, श्रेयस अय्यर उस टीम के कप्तान हैं।
दोनों ने पिछले सीजन में साथ रणनीति किया था। अय्यर आईपीएल में भी शॉर्ट गेंदों पर कई बार आउट हुए थे। उन्होंने अपनी गलती से कुछ नहीं सीखा और इंग्लैंड में भी उसे दोहराया।
पहली पारी की तरह अय्यर के आते ही इंग्लिश तेज गेंदबाज लगातार शॉर्ट गेंद करने लगे। उनकी पसलियों और छाती को निशाना बनाया। वह इसे छोड़ने के बजाय लगातार शॉट मारने में लगे थे। अंत में वह इसी गेंद से आउट भी हुए। इंग्लैंड की यह रणनीति काम आई और मैकुलम की टीम को सफलता मिल गई।