पिछले साल अजिंक्य रहाणे ने 13 टेस्ट खेले और 20.82 की औसत से केवल 479 रन ही बना पाए। उन्होंने दो महत्वपूर्ण 50 और कुछ 40 रन बनाए, लेकिन कुल मिलाकर उनमें निरंतरता का अभाव था।
उनका शॉट चयन भी सवालों के घेरे में आया, जिसके कारण पिछले दिसंबर में सीनियर बल्लेबाज को उप-कप्तानी से हटा दिया गया।
वह ऑस्ट्रेलिया के 2020-21 दौरे के दौरान भारत के इतिहास रचने वाले टीम के एक केंद्रीय व्यक्ति थे, लेकिन उस श्रृंखला के स्टैंड-इन कप्तान अजिंक्य रहाणे का कहना है कि “किसी और ने उसका श्रेय ले लिया।”
उन्होंने 36 ऑल आउट के बुरे सपने के बाद टीम को फिर से जीवित करने के लिए कई निर्णयों को लिया था। जैसा कि नियमित कप्तान विराट कोहली ऑस्ट्रेलिया से वापस भारत चले गए थे, एडिलेड में सलामी बल्लेबाज में अपमानजनक हार की निराशा को देखते हुए, रहाणे ने सबसे कठिन परिस्थितियों में टीम की बागडोर संभाली।
इसके बाद टेस्ट इतिहास में अब तक का सबसे अविश्वनीय पलटवारो में से एक को देखा गया था,जब भारत ने मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर दूसरा मैच आठ विकेट से जीत लिया था, जिसमें रहाणे ने शानदार शतक के साथ फाइट-बैक का नेतृत्व किया।
“मुझे पता है कि मैंने वहां क्या किया है। मुझे किसी को बताने की जरूरत नहीं है। क्रेडिट लेने के लिए जाना मेरा स्वभाव नहीं है। हां, कुछ चीजें थीं जो मैंने मैदान पर या ड्रेसिंग रूम में लिए लेकिन किसी और ने इसका श्रेय लिया, “रहाणे ने ‘बैकस्टेज विद बोरिया’ के एक एपिसोड में कहा।
“(जो था) मेरे लिए महत्वपूर्ण था कि हमने श्रृंखला जीती। वह एक ऐतिहासिक श्रृंखला थी और मेरे लिए, वह वास्तव में विशेष थी।” रहाणे ने किसी का नाम नहीं लिया, लेकिन उनकी टिप्पणी तत्कालीन मुख्य कोच रवि शास्त्री पर एक सीधा हमला हो सकती है।
जो टीम के शानदार प्रदर्शन के लिए मीडिया में अपनी प्रशंसा करते दिखे थे,और मीडिया स्पेस में बदलाव के वास्तुकार होने के कारण हावी थे।
दरअसल, शास्त्री उन शानदार जीत के बाद भारतीय टीम का चेहरा बन गए थे।
रहाणे ने क्रिकेट बिरादरी से प्रशंसा अर्जित की, जिस तरह से उन्होंने न केवल एमसीजी में बल्कि शेष चार मैचों की श्रृंखला में भी सबसे कठिन परिस्थितियों में कमी वाली टीम का नेतृत्व किया था,और जीत भी दिलाई थी।
